Die Vorfreude war groß! Endlich ging es zurück in das Land, welches vor 8 Jahren während eines Freiwilligendienstes meine Reiselust geweckt, meine kleine Welt auf den Kopf gestellt und meinen Lebensweg so beeinflusst hat. Diesmal stand statt Aushelfen und Lernen im Kindergarten im Süden eine Rundreise durch den Norden mit meinem Bruder und Vater auf dem Programm. Doch irgendwie lief es nicht ganz so wie erwartet…

Nachdem Martina und ich in Usbekistan ausversehen in einem illegalen Geldtransporter mitgefahren sind, dachte ich so schnell schockt mich erstmal nichts mehr und nach über 35 bereisten Ländern dachte ich, ich wäre gegen die Listen und Tücken des Reisens gewappnet – bis ich dann zurück nach Indien kam.

Mein Bruder, Vater und ich entschieden uns für einen Fahrer für unsere gemeinsame Zeit in Indien. Das geschah mehr aus der Not heraus, Züge waren ausgebucht und wir wollten unsere kostbare Zeit nicht in Bussen verbringen. Beim Buchen sind wir leider auf eine der zahllosen betrügerischen Agenturen reingefallen und unsere Reise verlief nicht so wie erhofft. Ehrlich wie wir sind (und mit ein paar Hintergedanken alle Unterlagen später bei meiner Bank einreichen zu können) suchten wir während der gesamten Rundtour immer wieder den Kontakt zur Agentur per Mail. Natürlich erhielten wir nie eine Reaktion. So stand nach Abschluss der Rundreise der Gang zur Polizei in Delhi auf dem Programm um Anzeige zu erstatten und anschließend über meine Bank eine Rücküberweisung in Gang bringen zu können. Nachdem ein Polizist einen Blick auf unsere Rechnung geworfen hat, hing er sofort am Telefon und wenige Minuten später kam ein Mann in Zivil, der sich als Zuständiger vorstellte. In einem Nebenzimmer erzählte ich unsere Geschichte und unser Anliegen nochmal (später stellte sich raus, das der echte Polizist kein Englisch kann und meine Schilderung nicht verstanden hat).
Die erste Reaktion war: Wenn wir 50-100€ zurück bekommen sollten wir uns glücklich schätzen. Er rechnet uns auch gerne vor, dass die Agentur nicht gelogen hat. Als wir auf die Anzeige bestanden, erzählte er uns wie sinnlos das wäre. Wir müssten dann in 1-2 Jahren wieder nach Indien kommen zum Gerichtsverfahren. Uns egal, was aus unserer Anzeige wird, wir brauchen nur den Zettel mit der Bestätigung der Anzeige für die Bank. Wir hatten schon ein ungutes Gefühl und nach mittlerweile drei Wochen Indien sind wir fest davon ausgegangen, dass wir wieder über den Tisch gezogen werden sollen. Es ging so weiter: Wir bestanden auf unsere Anzeige und er versuchte sie uns auszureden, nur die Geldbeträge von der Agentur wurden von ganz alleine immer höher, bis wir bei 500€ waren (zwischendurch telefonierte er regelmäßig, laut Anzeige auf seinem Handydisplay mit der Agentur). Wir hatten ausgerechnet, was diese Rundreise wert wäre und hatten bei der Reiseagentur vorher per Mail 1000€ zurückgefordert, das teilten wir auch dem Menschen auf der Polizeistation mit und stiegen nun doch in die Verhandlungen um eine Erstattung ein. Während unsere Verhandlungen, die wir eigentlich garnicht führen wollten, wurde der Raum immer voller. Als wir bei 1000€ Rückzahlung in cash, auszuhändigen innerhalb der nächsten 30 Minuten, angekommen waren, hielten sich bereits 5 Männer im Raum auf, die gespannt den Verhandlungen lauschten und wohl auf ihr Stückchen vom Kuchen/Schmiergeld warteten.
Sobald wir unsere 1000€ in den Händen hielten (für viele Menschen in Indien ein Jahresgehalt; unser Fahrer hat 75€ Lohn für die zwei Wochen bekommen), wurde der Mann im T-Shirt freundlich und fing an zu plaudern. Die anwesenden Männer stießen mit Tee auf den abgeschlossenen Deal an, uns wurde berichtet, dass jeder im Raum nun Geld von der Agentur bekommt und man erzählte, dass noch nie eine so hohe Summe über den Tisch gegangen ist. Irgendwie war die harte Verhandlungsstimmung nun in einen netten Plausch ungeschlagen, von der Agentur selbst war aber niemand anwesend. Völlig überfordert von diesem Umschwung verließen wir die Polizeistation schnell.
Unser Besuch dort hat etwa zwei Stunden und zahllose Nerven gekostet, auch wenn es hier vielleicht einfach klingt.
Draußen vor der Tür begriffen wir erst, was da gerade passiert war. Obwohl wir über 15x gesagt hatten, wir wollen Anzeige erstatten, war das für den Polizisten nie eine Option gewesen! Schmiergeld gibt es nur, wenn ein Deal zustande kommt. Auch die Tatsache, dass da mitten im Polizeirevier eine große Summe Bargeld überreicht wurde, begriffen wir erst dann so richtig. Wir sind Teil des korrupten/betrügerischen Systems geworden, dass wir eigentlich anzeigen wollten!

Mit vollen Taschen gönnten wir uns dann erstmal einen Eiskaffee…

Zur Rundreise selbst: Wenn man von Indien hört oder Bilder sieht, geht es meistens um den Norden (der Bundesstaat Rajasthan und die Stadt Agra um genau zu sein). In diesem Gebiet finden sich all die prachtvollen Paläste und Festungen, die natürlich auch Teil unserer Rundreise waren. Da es viel zu viel zu berichten gibt, hier nur zwei besondere Einblicke und weiter unten viele Fotos.

Zur klassischen Rajasthan-Rundreise gehört auch eine Kamelsafari in die Wüste. Mein Vater meinte vorher noch hoffnungsvoll, vielleicht gibt es für ihn ein kleines Kamel – natürlich bekam er das größte von allen 😀 Der Ritt durch die Wüste war zwar ganz lustig, aber das besondere Ereignis folgte erst später: Eine Nacht unter freiem Himmel! Wir waren etwa sieben Leute, die Lager der verschiedenen Gruppen waren aber weit genug auseinander, um sich doch ganz ungestört zu fühlen. Nachts sinken die Temperaturen deutlich ab und zum ersten Mal in Indien war mir ein bisschen kalt. Die Nacht selbst war garnicht so aufregend, aber am nächsten Morgen waren wir live dabei, wie die Umgebung zum Leben erwachte. Vögel begannen zu singen, Kühe zogen durch die Sanddünen, der weit entfernte Straßenlärm war wieder da und die Sonne tauchte am Horizont auf – ein einmaliges Erlebnis.

Eine andere Besonderheit der Rundreise: Das Reisen mit meinem Bruder und Vater ist anders, als mit Martina oder Freund_innen und hat mir ganz neue Perspektiven auf Indien gegeben. Die beiden sehen die Welt durch eine andere Brille als ich, was wohl zum Großteil durch die sehr verschiedenen Berufe kommt. Wo ich einen Metallbehälter sehe, erkennt mein Vater die Herstellung von Acetylen. Das Einzige was ihn während der gesamten Zeit in Indien geschockt hat, wäre mir nichtmal aufgefallen. Beim Anblick vermeintlich antiker Türen etc. stellte mein Bruder trocken mit Blick auf die Metallarbeiten fest, dass das ganze höchstens 50 Jahre alt ist, die verwendete Technik gab es vorher nicht. Viele Dinge, die an mir einfach vorbei ziehen würden, fallen den beiden auf und ermöglichen auch mir andere Einblicke in Straßenszenen, Bauwerke und Lebensrealität hier in Indien. Ein spannender Perspektivwechsel!

Nun ein Fazit zum Norden Indiens: Ich hatte leider sehr oft das Gefühl als wandelndes Portemonnaie gesehen zu werden. Bei fast jeder Möglichkeit versuchte man möglichst viel Geld aus unserem Unwissen, unserer Höflichkeit oder unseren Bedürfnissen (Hunger, Kaffee,…) rauszuschlagen. Das Preise für Tourist_innen höher sind meine ich damit garnicht, das habe ich erwartet und kenne es auch aus anderen Ländern mit ähnlichen Lebensrealitäten wie Indien (z.b. Nepal). Es war eher so, dass wir gefühlt am laufenden Band angelogen wurden, lehnten wir etwas ab wurden wir teilweise beschimpft und es gab so gut wie keinen Kontakt zu Einheimischen, bei dem es nicht irgendwann um Geld ging. So wurde es sogar anstrengend nach dem Weg zu fragen, am Straßenrand stehen zu bleiben oder im Supermarkt einzukaufen (aufgedruckte Preise galten für uns nicht). In keinem der bereits besuchten Länder hatte ich so ein Gefühl, obwohl ich zum Großteil wirtschaftlich ärmere Länder besucht habe. Das Ganze wirft einen Schatten auf den für Touris sehr interessanten Norden Indiens. Für eine Rundreise bietet es sich trotzdem an, es gibt viel zu sehen und Indien ist unfassbar vielseitig!

Eigentlich sollte es nach der Rundreise nach Nepal gehen, da ich aber keine Lust auf Temperaturen unter 25 Grad habe und eine Rückreise von Nepal zurück nach Indien wegen des E-Visums einen Flug oder ein neues Visum bedeuten würde, ging es für mich kurzerhand Richtung Süden – nach Goa.
Ich schicke also sommerliche Grüße vom Strand ins vorweihnachtliche Deutschland!